Сказку «Кот в сапогах» французский писатель Шарль Перро написал в XVII веке. У начала сказки тривиальный сюжет – раздел наследства мельника. Умирая он оставил сыновьям мельницу, осла и кота. Братья поделили имущество между собой: старшему досталась мельница, среднему осел, ну а младший взял себе кота, и кот оказался волшебным.
Сказка вошла в сборник «Истории или сказки былых времен с моральными поучениями», который произвел настоящую сенсацию в светском обществе и нацелен он был на взрослую аристократическую публику. В этом произведении содержится сложный исторический смысл и сатирическое высмеивание правил и норм жизни французского общества: в то время многие высокие должности занимали люди, которые не обладали для этого подходящими данными, а назначались благодаря системе местничества. Таким образом, многим способным и талантливым людям проявить себя было сложно. А каким должен быть этот способный человек? Шарль Перро выразил свой идеал такого человека в образе кота.
Как и все его сказки эта заканчивается двумя стихотворениями «Моралите» (нравоучениями), и одно из них звучит следующим образом:
«Премило украшает детство
Довольно крупное наследство,
Сынку, врученное отцом.
Но, кто наследует умелость,
И обходительность, и смелость
Вернее будет молодцом.»
(в переводе Л.Успенского)