В 1844 году Г.Х. Андерсен издаёт авторский сборник сказок, названный им «Новые сказки». В него вошла большая сказка из семи рассказов – «Снежная Королева».
Создавая образ повелительницы снега и холода он основывался на мифах и народных сказках. В скандинавском и германском фольклоре встречается упоминание о неких ледяных дивах, чей поцелуй убивает случайного путника, попавшего в снежную бурю.
Ранняя смерть отца – это первый сильный удар для мальчика. В автобиографическом сочинении «Сказка моей жизни» Андерсен вспоминал, как незадолго до смерти отец показал ледяной узор, в котором прослеживалось что-то похожее на женщину, простирающую вперёд обе руки.
«За мной что ли пришла?» - сказал он тогда в шутку.
История с ледяной девой - своеобразное самопророчество отца, которое ляжет в основу знаменитой сказки. На иллюстрациях многих художников она будет выглядеть как высокая, стройная, относительно белая женщина в шубе из шапки и снега, часто в средневековом наряде.
Эта традиция пошла от европейских художников XIX века, увлёкшихся готикой – стилем со специфическими чертами не только в архитектуре, но и в моде XIV-XV веков. Для взрослого читателя такой образ воплощает в себе холодный разум и красоту, лишённый любых проявлений чувств.
